人死后，网络账号怎么办？

文化谭

文｜WIRED 本文由《南都周刊》供稿

        将死亡看成一种时空旅行，不是穿越到未来或者是古罗马，而是去往永恒，看不到任何东西，再也不能回来。

       我们完全不知道人死后去了哪里，这给死亡披上了一层恐怖和令人不适的外衣。但是冥冥之中我们知道他们去了某个地方——这个人在我们面前，和我们共享同一片土地和时空，但突然间却去了另一个世界——这也让死亡在某些时刻带来一些麻烦。

        铁路出现后，这个麻烦就很明显了。如果铁路司机在工作时猝死，而火车还在轰隆隆地行驶着，这是很危险的。为解决这个问题，铁路公司想出了一个“死亡开关”， 一个压力感应杆或者踏板，当突然出现意外，开关就会启用，强制火车停下。神经学家大卫易格曼在写《死亡开关的短暂历史》这本短篇科幻小说时就想到了这个旧 时的科技。小说的开始也是一个我们很熟悉的问题：在电脑时代之初，人们一旦辞世，那些只存在于人类脑海中的密码也将一并被带走。

       如果按这个节奏发展，这将是行政管理部门的噩梦，那些邮件、照片、日记、财务信息都被永远的锁了起来，仅仅因为人们带着开启这些信息的钥匙跨入了另一个世界。小说中，易格曼写道，有一个方法可以解决：一个叫“死亡开关”(Death Switches)的软件可以“察觉”到人们的死亡并发送提前编辑好的邮件给亲戚，告知他们密码。但是没过多久，人们就了解到，除了密码，还有更多东西可以通过死亡开关来解决。

       其实，易格曼不是只在小说里呈现了这个概念，2006年，他真正开发了一项“死亡开关”的服务，服务会定期向用户发送邮件，以确认他们还好好地活着。当用户没有回应时，死亡开关就会被触发，将死者先前编写的内容发送给他们的挚爱亲属。高级一些的服务，还可以在30年后给遗孀发送一份结婚纪念日的祝福。

       死 亡，是千百年来我们一直尝试去探索了解的另一个维度——与我们相平行的宇宙。作为一项服务，“死亡开关”相对简单，但是作为跨越千百年的工程的一个工具， 它又极具冲击力。让逝者在本不可触及到的边界内发声，让仍旧活在世间的我们去感受逝者的倾诉。这是科技让一切皆有可能的又一例证。

       我们的生命在结束之后还在以数据的形式继续存在着，这样跨越时空维度的交流很美好。(Google以前就有开发过类似服务，叫做闲置账户管理，可以帮助用户计划他们的数字遗产。)但是易格曼看到了“死亡开关”超越功利的延伸价值，这项服务的系统完全加密并且匿名，即使是易格曼本人也无法窥视到黑盒子中的内容，但他仍喜欢想象那些还没发出去的邮件：意想不到的告白，对罪行的忏悔，或是偷偷藏着钱财的地点。

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